I.- La Guerra Fría, en el periodo 1956-1970.
Desde la perspectiva global de la Guerra Fría, en el periodo 1956-1970 en que se publican los despachos e informes comentados, los Estados Unidos trataban de compaginar su exigencia de una política defensiva firme aunque prudente, con la vocación de distensión de las potencias de la Europa occidental, impactadas por la cara pacifista que la URSS presentaba, por lo que se buscaba ordenar la política defensiva occidental en Europa, integrando en la misma a la Alemania Federal, lo que, en sí mismo, constituía una agresión política al bloque comunista.
Esta política de firmeza y distensión, tuvo, naturalmente, situaciones críticas, como las relativas a la construcción del Muro de Berlín en 1961 o a la crisis de los misiles de Cuba en 1962, aunque a partir de 1964, con la aparición en escena de Brezhnev, se abrirían importantes posibilidades para la consolidación de una política de distensión que no llegaría a hacerse realidad, siempre con la permanente doble preocupación: la posición de Alemania en el centro de Europa (unida vs separada) y las políticas expansionistas de la URSS, que tendría su culmen en la intervención militar en Afganistán en el año 1979, asestando un golpe definitivo al proyecto de distensión.
Así que, en el periodo que nos interesa, 1956-1970, puede establecerse que para los Estados Unidos la preocupación por la seguridad en el entorno europeo y mediterráneo era grande pues el discurrir de la Guerra Fría, basado en la mutua desconfianza, exigía establecer una solida estructura defensiva, de manera especial, en Europa y en el Mediterráneo.
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6.- Valoración de despachos e informes de la embajada americana en Madrid (1956-1970), en la Guerra Fría